關(guān)于冠軍級別籃球，有一點必須清楚：有時候贏球靠得不是最華麗的陣容，而是最頑強的那套組合。
周四晚對陣掘金的比賽，第四節(jié)還剩3分50秒時，勇士以116-109落后。尼古拉?約基奇剛命中一記中距離跳投，史蒂夫?科爾便喊了暫停。隨后登場的陣容，足以讓所有數(shù)據(jù)分析部門都感到不適：庫里、巴特勒、庫明加、德雷蒙德?格林，以及霍福德。
我們不妨拆解這套陣容的每個成員——他們每個人都帶著外界的質(zhì)疑聲。巴特勒？35歲的年紀(jì)被認(rèn)為“狀態(tài)下滑，在西部難有作為”；庫明加？還在證明自己配得上關(guān)鍵時刻的出場時間；格林？上賽季因多次禁賽爭議不斷，外界甚至懷疑他身上那份“制勝火焰”已變成“破壞因素”；霍福德？38歲的他離退役比巔峰期更近；至于庫里，外界默認(rèn)他要扛起全部進攻重任，其他人只需干好“臟活累活”。
但結(jié)果呢？在比賽最后階段，這套陣容凈勝掘金7分（13-9）。更關(guān)鍵的是，他們把大通中心變成了“電話亭式防守區(qū)”：每個回合都像“酒吧斗毆”般激烈，用身體對抗讓掘金渾身不自在，制造出的混亂局面，恰好給了庫里“施展魔法”的空間。
來看看這些“不被看好者”的表現(xiàn)：巴特勒39分鐘內(nèi)15投6中拿下21分，還送出6助攻3搶斷，且零失誤；庫明加效率極高，11投6中貢獻(xiàn)14分；格林填滿數(shù)據(jù)欄，8投5中得13分8籃板8助攻；38歲的霍福德更驚艷，8投5中（三分4中3）拿下13分。
所有人都在糾結(jié)霍福德“做不到什么”：他沒法每晚打40分鐘，不能像巔峰期那樣扛進攻大旗，甚至跳不了多高！但大家忽略了他“能做到什么”——他從不會因糟糕決策葬送比賽。要知道，很多時候贏球的關(guān)鍵就是“不自我失誤”?；舾５碌睦蠈⒔?jīng)驗和超高籃球智商，意味著他絕大多數(shù)時候都能做出正確選擇、執(zhí)行正確戰(zhàn)術(shù)。
對勇士而言，在庫里征戰(zhàn)NBA的第17個賽季，球隊正迫切尋找“共同贏球的方式”，霍福德這樣的球員無疑是無價之寶。順便提一句，“石佛”蒂姆?鄧肯38歲時還能率隊奪冠，成為聯(lián)盟傳奇。我們不必要求霍福德復(fù)刻鄧肯，但他完全能勝任勇士需要的角色：防守端在內(nèi)線形成威懾、進攻端保證球權(quán)流轉(zhuǎn)、命中關(guān)鍵投籃，成為壓垮對手的“最后一根稻草”。
在這場對陣衛(wèi)冕西部冠軍的高強度比賽中，這套陣容的所有成員正負(fù)值均為正數(shù)：巴特勒和庫明加+8，格林+11，霍福德+6。而庫里更是爆發(fā)，25投14中（三分12中6、罰球8中8）轟下42分。這不是勇士擅長的“華麗籃球”，卻是他們“必須贏下比賽的籃球”——冠軍球隊總能分清這兩者的區(qū)別。
其實勇士王朝的“隱藏秘訣”一直不是只靠三分和傳切：是格林把內(nèi)線變成“戰(zhàn)場”，是球員們愿意為“多一次防守回合”犧牲身體、數(shù)據(jù)和高光時刻。這套陣容能應(yīng)對約基奇和賈馬爾?穆雷的擋拆嗎？能護框嗎？能搶籃板嗎？答案都是肯定的——有這樣的身高優(yōu)勢，再加上格林的“防守指揮”，勇士完全有機會贏下這些關(guān)鍵對抗。
更妙的是，這套陣容里還藏著庫里——他的“引力效應(yīng)”、投籃能力，能從“球場停車場距離”命中得分。如今他身邊多了“能換防的身高、能干擾的對抗、能執(zhí)行的智商”。這不是放棄勇士的特色：傳切、投籃、節(jié)奏，這些仍會是球隊47分鐘的常規(guī)打法。但到了“賽季生死攸關(guān)”的關(guān)鍵時刻？你需要的是“能對抗、能換防、能回防、能讓對手難受”的球員。
科爾展示的不只是一套陣容，更是一種戰(zhàn)術(shù)哲學(xué)：冠軍不是靠“天賦最強的五人”贏下的，而是靠“特定時刻最有效率的五人”。有時候需要“擺大型陣容”，有時候需要“信任那些被外界看衰的球員”。
巴特勒、庫明加、格林、霍福德都曾被質(zhì)疑、被看輕。但在對陣西部衛(wèi)冕冠軍的關(guān)鍵時刻，他們證明：冠軍無關(guān)“故事多完美”，只看“關(guān)鍵時刻能不能執(zhí)行”。
最終勇士加時137-131擊敗掘金，這套巨型陣容正是他們本賽季爭冠的“縮影”：多功能、夠強硬、有智商、能在“華麗籃球失靈時”扛住壓力。因為真相是：你可以用進攻驚艷對手47分鐘，但如果最后1分鐘防不住，之前的一切都沒用——而勇士剛向聯(lián)盟展示了他們“如何守住關(guān)鍵回合”。